Bueno, yo creo que es difícil decir en qué año uno se vincula al Arde Lucus, porque creo que fuimos creciendo todos con el Arde Lucus, se puede decir que desde los primeros años que vine, a principios de los 2000, primero como espectador, como visitante, vas viendo cómo va creciendo, cómo va incrementándose, te va pidiendo más participación, yo creo que nos pasó un poco a todos, no, fuimos creciendo con el Arde Lucus y fuimos caracterizándonos y fuimos formando parte activa con el paso del tiempo y cada vez sintiéndonos más partícipes de la fiesta, pasamos de ser, a lo mejor, meros espectadores a ser los actores principales del Arde Lucus como ciudadanos de Lugo.

Creo que se puede hablar de un antes y un después, hay que recordar que el Arde Lucus nació con motivo del distintivo de Patrimonio de la Humanidad de nuestra Muralla y por lo tanto ese ya fue el primer hito, y con motivo de querer conmemorar ese hito, nació el Arde Lucus en el año 2001, por lo tanto, creo que significó también en paralelo a ese distintivo, el hacernos partícipes de nuestra historia, el reconocer nuestro pasado, querer poner en valor ese pasado, el tener cada vez más consciencia de que ese pasado es nuestro futuro, que tenemos un potencial y una riqueza histórica y patrimonial impresionante y creo que el Arde Lucus contribuyó a poner en valor todo ese pasado, a sentirnos más orgullosos de lo nuestro y contribuyó también a conmemorar ese gran hito que supuso para la ciudad de Lugo, la Muralla, Patrimonio de la Humanidad.

Aquel Arde Lucus del 2015 fue un Arde Lucus que recordaré siempre, llevaba muy poco tiempo como Alcaldesa, una semana de Alcaldesa, y por lo tanto fue un Arde Lucus de sentimientos confrontados, desde la responsabilidad de que saliera bien, de que no hubiera ningún contratiempo, las ganas de disfrutarlo como otros años, de pasarlo bien con los amigos, con las amigas, con las asociaciones, que evidentemente son el Alma Mater del Arde Lucus, de querer visitar todas y cada una de las asociaciones, todos los campamentos, y por lo tanto, tengo ese recuerdo de sentimientos encontrados, confrontados, de sentimientos que aún estremecen la piel cada vez que lo pienso y revivo aquel Arde Lucus del 2015, que, evidentemente lo tendré siempre en el recuerdo y presente porque fue un Arde Lucus tremendamente especial. Desde las ganas de seguir disfrutando del Arde Lucus, y desde la responsabilidad de que saliera todo bien, como así fue, y la confianza y también visualizar el esplendor y la grandeza del movimiento asociativo del Arde Lucus que es , como digo, el Alma Mater de la fiesta.

El Arde Lucus es un reclamo turístico importantísimo, es un posicionamiento a nivel internacional, tenemos ya dos distintivos, la Fiesta de Interés Turístico Gallego y la de Fiesta de Interés Turístico Nacional, estamos trabajando para alcanzar el distintivo de Fiesta de Interés Turístico Internacional, pero es cierto que ya tiene fama a nivel internacional en distintos países de Europa, e incluso, algún otro país de fuera de Europa, y creo que esto es una gran promoción, una ventana muy importante para nuestra ciudad, la capacidad de tener ese reclamo para poner en valor lo que decíamos, nuestro pasado, nuestra historia, nuestra cultura, nuestra tradición y por lo tanto yo creo que supuso también un antes y un después desde el punto de vista turístico, desde esa ventana al exterior que supone el Arde Lucus y por lo tanto también queremos aprovechar siempre esta fiesta para posicionarnos en el mapa, para que Lugo sea conocido, porque hablar de esta Fiesta de Interés Turístico, de esta fiesta de recreación es hablar de nuestro pasado, de nuestra historia, de nuestra tradición, es hablar de Lugo.

Yo creo que al principio nadie contaba con tener este efecto, la fiesta del Arde Lucus, nadie contaba con esta proyección en tan sólo 20 años, porque creo que esto también hay que recalcarlo, en 16 años conseguimos ya eses dos distintivos, el de Fiesta de Interés Turístico Gallego y el de Fiesta de Interés Turístico Nacional, un hito que se consiguió en un período muy breve de tiempo, teniendo en cuenta el tiempo que tiene que transcurrir para alcanzar el siguiente distintivo, pero cuando nació, yo creo que nadie contaba con que esto pudiera ser un revulsivo económico, un revulsivo turístico, un revulsivo de proyección de ciudad, como es a día de hoy el Arde Lucus, creo que nació más como un interés de conmemorar aquella efeméride de Patrimonio de la Humanidad de la Muralla, y aprovechar la ocasión para disfrutar y pasarlo bien recreando nuestro pasado, pero conseguir en tan poco tiempo este posicionamiento, creo que en los inicios muy poca gente, si había alguna, contaba con ello.

El reto está a expensas de que se pasen eses 5 años para poder conseguir ese distintivo de Fiesta de Interés Turístico Internacional, ya estamos haciendo acopio de la documentación que es necesaria para presentar la candidatura, por lo tanto, yo creo que cuando pase ese tiempo establecido, seremos merecedores de alcanzar ese distintivo porque la proyección, como decía, internacional, ya la tiene, ya la disfruta, son muchas las asociaciones, incluso, que vienen de otros países, de Italia, de Rumanía, de Francia, de distintos países a disfrutar con nosotros nuestro pasado, nuestra fiesta de recreación, y por lo tanto ya tiene esa proyección internacional, son muchas las asociaciones del Arde Lucus, que pasan y pasean por Europa y por otros lugares con el distintivo del Arde Lucus, con nuestro pasado romano, y por lo tanto, tenemos mucho avanzado, tenemos mucho trabajado, tenemos ya mucho adelantado, creo que cuando pasen eses 5 años reglamentarios seremos capaces de alcanzar el distintivo.

Yo creo que el hecho de conseguir el distintivo, ese éxito, significará un nuevo punto de inflexión, un nuevo hito, un nuevo empujón en la proyección del Arde Lucus y por lo tanto en la proyección de la ciudad, estoy convencida de que, a pesar de que ya tiene esa fama internacional, abrirá muchas más puertas, será mucha más gente la que nos visite, unos por la historia, gastronomía, cultura, tradición, pero mucha gente vendrá para conocer la fiesta de recreación y vendrá por ese nuevo distintivo que alcanzaremos.

Lugo tiene un gran patrimonio por ser una ciudad bi-milenaria, por ser la ciudad más antigua de Galicia, eso significa que tiene mucha historia, que tiene además la pegada de la historia en el transcurso de los años, desde ese pasado tan importante que tenemos romano, pero también esa huella medieval, barroca, tenemos mucha cultura, historia y tradición, tenemos mucho paisaje natural, una naturaleza también que nos ayuda mucho a posicionarnos como ciudad medioambiental, como ciudad Red Natura, siendo todo el territorio del Ayuntamiento, Reserva de la Biosfera, es decir, tenemos tanta riqueza, tanta cultura, tanta historia, que evidentemente esto ayuda a que Lugo también sea un punto de destino muy importante por toda esa historia y creo que eso ayuda, y es importante que seamos la ciudad más antigua de Galicia.

Yo ese año, el desfile de los colegios lo viví como mamá, y eso es una experiencia, la verdad muy bonita, ver cómo una comunidad educativa también quiere hacer patria y gala de nuestro pasado, que también en los centros educativos se inculca ese amor por el patrimonio, por la historia, por el pasado de la ciudad, y creo que es muy bonito ver cómo los centros educativos de la ciudad participan de manera activa, 4.000 personas como bien decías y apuntabas, participaron en ese desfile, es un desfiles que se recuerda tremendamente numeroso, tremendamente participativo, tremendamente proactivo, porque, ya seamos romanos o castreños, castreños o romanos, los centros educativos lo viven muy intensamente, y también hay que agradecer la participación activa más allá de las asociaciones, que muchas de las personas a lo mejor pueden pertenecer a alguna asociación, pero ese día también participan como papás, mamás, niños, profesores, directivos, todo lo que es la comunidad educativa en eses desfiles, el domingo por la mañana es el domingo de las comunidades educativas del Arde Lucus.

No podría ser una fiesta plena y una fiesta exitosa, si hubiera alguna agresión sexual, si hubiera algún tipo de violencia, y por lo tanto, desde el Concello tenemos claro y teníamos claro que teníamos que ser proactivos también en la lucha contra la violencia de género, en la lucha contra las desigualdades, en la lucha contra cualquier tipo de violencia y por eso queremos fiestas libres de sexismo, libres de violencia y creo que ahí también fuimos pioneros en esa faceta de abanderar una fiesta plena, exitosa, una fiesta para disfrutar, y no puede ser así si existe violencia, por lo tanto queríamos ser también proactivos en el Arde Lucus contra la violencia de género, contra las desigualdades y contra cualquier tipo de violencia.

Lo primero que queremos todos, y como Alcaldesa muchísimo más, es una ciudad segura, libre de pandemia también, y por lo tanto fue lo que primó desde el minuto cero a la hora de tomar decisiones duras, como fue el primer año de suspender el Arde Lucus, se hizo algún acto testimonial, se hicieron actos telemáticos y las nuevas tecnologías y la digitalización empezó a formar parte ya más activa del Arde Lucus, no sólo era una ventana de proyección al exterior, sino que era parte ya intrínseca del Arde Lucus, y creo que hubo que reinventarse, pensar, quisimos desde el minuto cero también que, a pesar de la pandemia no se perdiera el espíritu, se mantuviera la llama, agradecer de nuevo a las asociaciones ese afán participativo, colaborativo, de decir aquí estamos, lo que haga falta, reinventándonos todos pero que no se apague la llama, que se consiguió tanto en el primer año de pandemia, como en el segundo, este 2021, dando un paso más allá y haciendo algo mixto, más presencial pero con controles de aforo, de forma segura porque evidentemente, en estos momentos de dificultad, en estos momentos complejos, porque estamos hablando de la salud de las personas, y lo que tiene que primar siempre es la cordura, la prudencia, pero sin dejar de lado lo que es conmemorar también ese Arde Lucus, esa fiesta de recreación y sobre todo en este año que conmemoramos el 20 aniversario.

Es cierto que el Arde Lucus está tremendamente promocionado, pero para nosotros siempre va a ser poca promoción, queremos que todo el mundo sepa de nosotros, sepa de Lugo, sepa de la fiesta de recreación que es el Arde Lucus y por lo tanto, queremos seguir promocionando el Arde Lucus fuera de Galicia, fuera de España, a nivel internacional, y así lo seguiremos haciendo, nos vale cualquier punto, lo tenemos hecho en muchos lugares, lo tenemos hecho como en el país vecino, Portugal, también con intercambios con Braga, que es una ciudad que tiene mucho en común con Lugo, en Madrid, en distintas ciudades, lugares, pero queremos seguir ampliando, queremos seguir promocionando la fiesta de recreación histórica que es el Arde Lucus y por lo tanto seguir promocionando la ciudad, si bien es cierto que las nuevas tecnologías vinieron estos últimos años para formar parte activa de las actividades del Arde Lucus, siempre fueron una herramienta muy importante de promoción y seguirán siendo una herramienta muy importante de promoción, porque si en algo está palpable, latente la globalización, es precisamente en el comunicación, en las nuevas tecnologías, y por lo tanto seguiremos promocionando Lugo y el Arde Lucus en cualquier punto y rincón del mundo.

Que siga creciendo, que siga siendo esa fiesta que es, una fiesta identitaria, una fiesta de la ciudad y una fiesta de los ciudadanos y de las ciudadanas de Lugo, una fiesta de los y las romanas, de los y las castreñas, una fiesta de todos y cada uno de los lucenses, donde hacemos partícipes a todos y cada uno de los visitantes que vienen a conocer Lugo, que vienen a conocer el Arde Lucus, y que vienen a conocer el mayor patrimonio que tiene nuestra ciudad, que son sus vecinos y sus vecinas, gente afable, gente cariñosa, gente cercana, gente que abre las puertas a quien se acerca a nosotros, que conmemoramos ese pasado, pero que sigue siendo parte de nuestro presente, esa gente cálida y amable que es, y seguirá siendo y haciendo del Arde Lucus la gran fiesta que es.

Sería complejo resumir en una frase el Arde Lucus, pero el Arde Lucus es una señal de identidad de la ciudad de Lugo y de los ciudadanos y ciudadanas de Lugo.